Lao PDR adalah salah satu negara yang paling biodiversiti di Asia Tenggara, dengan penemuan berterusan spesies baru dan besar. Sebagai contoh, 28 spesies baru ditemui pada tahun 2014. Pelbagai keanekaragaman hayati wujud berkat banyaknya sumber hutan dan air Lao PDR, yang meliputi seluruh negara. Kawasan Perlindungan Negara (NPA) kini meliputi 14.2 peratus kawasan negara, manakala liputan kawasan perlindungan ini meningkat kepada sekitar 20.2 peratus daripada kawasan tanah dengan penambahan Kawasan Perlindungan Wilayah dan Kawasan Perlindungan Daerah.

Walaupun PDR Laos masih kaya dengan sumber semula jadi, keanekaragaman hayati telah dipengaruhi secara negatif oleh perkembangan, terutamanya disebabkan oleh pelaburan sektor swasta, termasuk pengembangan pertanian, pengekstrakan hutan, perlombongan, serta infrastruktur dan pembinaan empangan hidro.
Laporan ini menunjukkan bahawa, di sebalik pemacu langsung kehilangan biodiversiti ini, terdapat sejumlah pemacu tidak langsung yang berinteraksi dengan cara yang kompleks untuk menyebabkan perubahan dalam biodiversiti yang disebabkan oleh manusia yang melibatkan faktor demografi, ekonomi, sosio-politik, dan budaya dan agama.

Yang penting dalam kehilangan biodiversiti adalah penebangan hutan. Hutan di Lao PDR telah menyaksikan penurunan dari 17 juta hektar (atau 71.8% daripada jumlah kawasan tanah) pada tahun 1940, kepada 9.55 juta hektar (atau 40.33% daripada jumlah kawasan tanah) pada tahun 2010. Usaha untuk menangani penebangan hutan dan kemerosotan alam sekitar telah memberi tumpuan kepada melindungi hutan untuk perkhidmatan ekosistem yang mampan, projek perhutanan pegawai kecil, dan pengurusan hutan mampan partisipatif. Pencarian masyarakat berkait rapat dengan hutan dan penyertaan komuniti yang bergantung kepada hutan adalah penting untuk pengurusan hutan yang berjaya.

Kerajaan telah cepat menyedari keperluan untuk melindungi biodiversiti negara, termasuk spesies hidupan liar ikoniknya. Ia telah mewujudkan sistem kawasan perlindungan nasional yang komprehensif dan menggubal undang-undang, keputusan, arahan dan peraturan mengenai pengurusan sumber hutan, akuatik, dan hidupan liar di seluruh negara. Cabaran seterusnya adalah untuk meningkatkan penguatkuasaan undang-undang, keputusan, arahan, dan peraturan ini.

Strategi dan Pelan Tindakan Biodiversiti Nasional pertama Lao PDR (NBSAP) menyusun rancangan tindakan hingga 2010 dan strategi hingga 2020, yang terdiri daripada tujuh program; (1) Data Saintifik dan Pembangunan Pengetahuan Biodiversiti; (2) Pengurusan Biodiversiti; (3) Institusi Pembangunan Sumber Manusia; (4) Kesedaran dan Penglibatan Awam; (5) Kerangka Institusi dan Undang-Undang; (6) Pelaksanaan NBSAP dan (7) Kerjasama Antarabangsa. Di bawah 7 program tersebut, 27 objektif akan dicapai menjelang 2020 dan 203 tindakan juga dikenal pasti yang akan dilaksanakan pada tahun 2010.

Pada tahun 2011, IUCN menerbitkan penilaian strategi dan pelan tindakan NBSAP pertama yang merangkum status pelaksanaan bagi setiap objektif dan setiap tindakan di bawah setiap tujuh program tersebut. Kesimpulan utama adalah bahawa kemajuan yang signifikan telah dicapai di pelbagai bidang, termasuk penyelidikan biodiversiti, rakaman pengetahuan tempatan, pengembangan NPA, pelaksanaan rancangan pengurusan dalam beberapa NPA utama, penggubalan Undang-undang Biokeselamatan, pengembangan aktiviti ekopelancongan, perancangan penggunaan tanah dan peruntukan tanah yang lebih baik, penyertaan Ramsar, dan undang-undang EIA/ESIA yang lebih ketat; pencapaian utama dicapai pada kerjasama antarabangsa, terutamanya pada penyertaan Lao PDR kepada perjanjian persekitaran pelbagai hala. Walau bagaimanapun, jurang tambahan harus ditangani berkaitan dengan meningkatkan kapasiti sumber manusia dan pengurusan biodiversiti, termasuk usaha untuk memastikan manfaat sosial dan ekonomi daripada penggunaan produk semula jadi yang berasal dari PDR Laos mendapat kepada negara ini.

Penggabungan biodiversiti telah dilaksanakan sebahagiannya dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Laporan ini memberikan perincian mengenai integrasi biodiversiti pada tiga peringkat: (1) di peringkat Menteri, dengan penciptaan Kementerian Sumber Asli dan Alam Sekitar (MonRe); (2) di peringkat sektor, dengan penubuhan Kumpulan Kerja Sektor Pengurusan Sumber Asli dan Sektor Alam Sekitar (SWG) pada tahun 2012, dan (3) di peringkat Dasar, melalui Pelan Pembangunan Sosio Ekonomi Negara lima tahun (NSEDP). Walaupun terdapat pencapaian ini, usaha tambahan perlu dilakukan untuk meneruskan keanekaragaman hayati ke sektor yang berbeza; dengan memastikan bahawa tindakan biodiversiti dimasukkan dalam strategi, rancangan dan program sektor masing-masing.

Di peringkat global, mengenai kemajuan ke arah sasaran biodiversiti Aichi 2020, terdapat usaha kuat ke arah aktiviti jangkauan yang telah meningkatkan kesedaran mengenai isu-isu alam sekitar dan nilai-nilai biodiversiti, dipromosikan melalui perwakilan aktiviti pendidikan alam sekitar semasa acara dan festival khas, peningkatan kurikulum alam sekitar di sekolah, latihan media, dan pembangunan kapasiti dan latihan kakitangan kerajaan. Penambahbaikan telah dibuat pada kerangka undang-undang untuk memasukkan nilai biodiversiti ke dalam strategi, dasar dan undang-undang sektor, sementara langkah positif telah dibuat ke arah meningkatkan proses EIA. Dari segi perancangan bandar dan perancangan penggunaan tanah yang lebih baik, terdapat usaha positif untuk membangunkan kriteria untuk kawasan bandar yang mampan dan Pelan Penggunaan Tanah Induk Nasional, manakala dalam Agrobiodiversiti terdapat beberapa inisiatif positif termasuk peraturan Wilayah mengenai koridor pemuliharaan biodiversiti, dan penggunaan perancangan, peruntukan dan Pengurusan hutan dan tanah (FALUPAM), serta Agrobiodiversiti yang disepadukan dalam Strategi Pembangunan Tanah Tinggi dan rancangan 5 tahun PAFOS, dan DAFO.

Terdapat beberapa inisiatif yang diwujudkan yang mempromosikan pemuliharaan dan penggunaan biodiversiti yang mampan, termasuk yang menyokong pembangunan mata pencarian penduduk tempatan di sekitar kawasan perlindungan, dan tajuk penggunaan tanah. Langkah-langkah yang telah mempromosikan pertanian organik, peraturan di sekitar perdagangan kayu dan industri perlombongan, pengurusan NTFP, serta pengurusan sumber air yang lebih baik juga telah mempromosikan penggunaan sumber semula jadi dengan cara yang mampan. GoL telah melaksanakan beberapa tindakan untuk meningkatkan pengurusan hutan, penguatkuasaan undang-undang hutan, dan meningkatkan pengurusan kawasan perlindungan di seluruh negara, sementara langkah-langkah penting telah
dibuat untuk menjalankan penyelidikan terhadap spesies ikan dan perikanan yang telah memaklumkan amalan pengurusan perikanan dan bertujuan untuk mencegah penurunan perikanan.

Panduan mengenai pengurusan dan pembangunan sektor hutan yang mampan selaras dengan dasar nasional telah menghasilkan 51 Kawasan Hutan Pengeluaran yang kini mempunyai rancangan pengurusan terperinci, manakala pengurusan hutan kampung dan perhutanan komuniti telah diperbaiki dengan banyak contoh penubuhan jawatankuasa pengurusan hutan dan rondaan berasaskan komuniti hutan komuniti.

Langkah-langkah telah dibuat untuk mengekalkan kualiti air, melindungi ekosistem, dan meminimumkan pencemaran untuk lembangan air penting di negara ini, sementara garis panduan telah ditulis untuk mengelakkan kesan sosioekonomi dan alam sekitar negatif di peringkat tempatan, nasional, dan serantau. Penyelidikan telah mengenal pasti spesies tumbuhan dan haiwan invasif semasa yang menimbulkan ancaman kepada landskap semula jadi dan pertanian, dan langkah kawalan dan aktiviti untuk beberapa spesies ini telah dirumuskan. Penyelidikan sedang dibangunkan yang memberi tumpuan kepada risiko dan kesan penggunaan racun perosak dalam pertanian. Pengurusan Perosak Bersepadu juga telah diuji di beberapa bahagian negara dengan tujuan untuk mengoptimumkan
penggunaan biodiversiti tempatan, termasuk musuh perosak semula jadi, baja organik dan bioinsektisida.

Usaha telah dibuat untuk mengklasifikasikan status hidupan liar dan spesies tumbuhan yang terancam Lao PDR (contohnya penciptaan Senarai Merah Spesies Terancam IUCN Lao PDR dan penilaian Senarai Merah Spesies Tumbuhan Asia SE) dan beberapa tinjauan hidupan liar penting dan penilaian status populasi telah dilakukan. Teknologi pemantauan biodiversiti telah diterima pakai untuk meningkatkan asas sains dan mengenal pasti ancaman dan trend, dan untuk mengutamakan intervensi perlindungan dan pemulihan, termasuk teknik perangkap kamera. Terdapat juga tumpuan yang meningkat pada pemuliharaan exsitu.

Langkah-langkah telah diambil untuk melindungi ekosistem, terutamanya di utara Laos (contohnya Xiengkhouang, Houaphanh, dan Wilayah Luang Prabang), termasuk program kesedaran dan pengurusan racun herba, penubuhan zon pemuliharaan ikan, dan insentif untuk menghubungkan mata pencarian tempatan dengan kesihatan ekosistem. Terdapat banyak contoh pengetahuan tradisional yang digunakan dan diterima oleh daerah dan wilayah rakan kongsi, yang mencerminkan penghormatan terhadap penggunaan adat sumber semula jadi komuniti tempatan. Sejumlah langkah telah dilaksanakan dalam Lao PDR sejak ia mengesahkan Protokol Nagoya pada bulan September 2012; undang-undang telah digubal untuk menyelaraskan perjanjian antarabangsa Akses dan Perkongsian Faedah (ABS) daripada penggunaan sumber genetik.

Dana Perlindungan Alam Sekitar (KWSP) muncul sebagai pembiaya penting bagi pembinaan kapasiti dan pengurusan Hutan Pemuliharaan dan Hutan Perlindungan yang melengkapkan dengan baik Dana Pembangunan Sumber Hutan dan Hutan, skim lain juga menyediakan potensi untuk membiayai pemuliharaan melalui pelbagai pembayaran untuk inisiatif perkhidmatan alam sekitar hutan. Mengenai sumbangan kepada Matlamat Pembangunan Milenium, dari maklumat yang disusun daripada beberapa Laporan Kemajuan MDG, tinjauan MDG, dan laporan UNDAF -2012-2016, dapat disimpulkan bahawa MDG untuk Matlamat 7 untuk memastikan kelestarian alam sekitar telah membuat per
mulaan positif dari segi institusi dan proses, tetapi pada masa ini tidak berada di landasan yang betul untuk mencapai sasarannya.