Khu vực đô thị có thể khiến bạn không khỏe?

Câu trả lời là có, theo các chuyên gia trong hội thảo ASEAN gần đây về Trồng trọt trị liệu do Ban Công viên Quốc gia Singapore (NParks) và Trung tâm Đa dạng sinh học ASEAN (ACB) dẫn đầu. Hội thảo ảo đã tập hợp các chuyên gia chia sẻ những lợi ích phục hồi mà mọi người có thể gặt hái được từ không gian xanh đô thị.

Thảo luận về mối liên hệ giữa đô thị hóa và sức khỏe tâm thần, Tiến sĩ Agnieszka Olszewska-Guizzo, chủ tịch và đồng sáng lập nhóm nghiên cứu quốc tế NeuroLandscape, đã trích dẫn một phân tích tổng hợp cho thấy môi trường đô thị đang làm tăng nguy cơ mắc bất kỳ rối loạn tâm thần nào lên tới 39%.

Từ tháng 3 năm 2019 đến tháng 9 năm 2020, NeuroLandscape đã thực hiện một nghiên cứu với sự hợp tác của NParks về tác động của cảnh quan đối với hoạt động não của những người được hỏi được chọn ở Singapore. Nghiên cứu đo lường tâm trạng tự báo cáo và sự dễ chịu; hoạt động của não; và tính điểm Mô hình cảnh quan chiêm nghiệm (CLM), cho thấy tâm trạng và hoạt động của não thay đổi sau khi tiếp xúc với một số cảnh quan nhất định.

Cảm giác căng thẳng và tức giận của những người được hỏi giảm sau khi tiếp xúc với không gian xanh trong một khu dân cư ở Singapore. Mệt mỏi, trầm cảm và bối rối cũng giảm đối với những người tiếp xúc với các khu vườn trị liệu, do đó cải thiện tâm trạng chung của họ.

Tác động của thiên nhiên lên não

Trong số những phát hiện khác của nghiên cứu là ảnh hưởng của môi trường vật chất đối với tâm trí và cảm xúc của con người. Nhìn vào cảnh quan đô thị hoặc cảnh quan thúc đẩy não giải phóng các nguồn nhận thức cụ thể để xử lý các kích thích cảm giác, theo Olszewska-Guizzo, được biểu thị bằng oxy-hemoglobin tăng cao (oxy-Hb), hoặc dạng huyết sắc tố mang oxy trong các mạch máu trong não. Oxy-Hb trong số những người được hỏi tiếp xúc với các khu vườn trị liệu thấp hơn nhiều, cho thấy ít căng thẳng nhận thức hơn, có nghĩa là họ thoải mái hơn trong bối cảnh này. Trong khi đó, những người được hỏi tiếp xúc với các khu vực đô thị đông đúc, nơi “thậm chí không thể nhìn thấy bầu trời” và ngay cả trong các khu vực xanh dân cư cho thấy oxy-Hb cao hơn đáng kể cho thấy hoạt động của não cao hơn.

Ngoài ra, nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng trong các mẫu phụ của 26 người bị trầm cảm lâm sàng, có sự gia tăng sức mạnh alpha trong vỏ não trước bên phải có liên quan đến cảm xúc tích cực, vì họ thư giãn hơn nhiều trong khu vườn trị liệu so với bất kỳ môi trường nào khác.

Kết hợp thiên nhiên vào cảnh quan

Thiết kế cảnh quan lành mạnh và dễ chịu hơn ở các thành phố, chẳng hạn như ở Singapore có thể dẫn đến sự thư giãn và chánh niệm tỉnh táo. CLM, một công cụ đo lường tâm lý do các nhà khoa học NeuroLandscape phát triển có thể được sử dụng “để đo lường và xác định tính chủ quan trong thẩm mỹ cảnh quan” như địa hình, thảm thực vật, màu sắc và ánh sáng, đặc điểm của hòa bình và im lặng.

Kết quả từ nghiên cứu NeuroLandscapes cho thấy điểm CLM càng cao thì hoạt động alpha càng cao, điều này có nghĩa là thư giãn tỉnh táo và hoạt động theta, có nghĩa là chánh niệm.

Sử dụng điểm CLM, cảnh quan xanh đô thị có thể được thiết kế bằng cách sử dụng các thành phần mang lại lợi ích cụ thể. Ví dụ, thiết kế cho các hoạt động não khỏe mạnh có thể tập trung vào các lớp cảnh quan và các yếu tố nguyên mẫu, trong khi thiết kế để đánh giá cao công chúng có thể nhấn mạnh các thành phần hòa bình và im lặng.

Olszewska-Guizzo cho biết: “Những khuyến nghị được đưa ra bởi nghiên cứu kết hợp các đặc điểm cảnh quan trong không gian xanh để đạt được các mục tiêu sức khỏe tâm thần và hạnh phúc cụ thể. Bà cũng chỉ ra rằng cần nhiều nghiên cứu hơn để “đánh giá tác động tiếp xúc lâu dài của các cảnh quan khác nhau và ngoại suy kết quả trên các quần thể khác nhau.”

Công viên như đơn thuốc

Không gian xanh và thiên nhiên ở các thành phố không chỉ góp phần vào sức khỏe tinh thần mà còn cả thể chất. Các nghiên cứu được chia sẻ bởi Tiến sĩ Nicholas Alexander Petrunoff, Trợ lý Giáo sư từ Trường Y tế Công cộng Saw Swee Hock, Đại học Quốc gia Singapore cho thấy rằng không gian xanh như công viên giúp thúc đẩy hoạt động thể chất và “giúp mọi người hoạt động, khỏe mạnh và khỏe mạnh.”

Petrunoff nói: “Không hoạt động thể chất cũng là một đại dịch toàn cầu vì nó là yếu tố nguy cơ hàng đầu về tỷ lệ mắc bệnh và tử vong trên toàn cầu. Ông gọi hoạt động thể chất là một “loại thuốc kỳ diệu” vì nó làm giảm nguy cơ của hơn 20 tình trạng sức khỏe mãn tính bao gồm tiểu đường, bệnh tim mạch, trầm cảm và nhiều bệnh ung thư.

Một trong những dự án của Đại học Quốc gia Singapore, Dự án Công viên và Sức khỏe, đã chứng minh mối tương quan tiêu cực của thời gian ở công viên với Chỉ số khối cơ thể thấp hơn và nguy cơ mắc các bệnh tim mạch.

Trong khi đó, dự án Park Prescription Intervention được thiết kế với sự hợp tác của các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và các đối tác cộng đồng để sử dụng các công viên, đường mòn và không gian mở để cải thiện sức khỏe cá nhân và cộng đồng. Nghiên cứu cho thấy những người tham gia cảm thấy có động lực để tập thể dục và mô tả được trao quyền để tiếp tục các hoạt động thể chất và các bài tập nhóm. Tuy nhiên, những người không thường xuyên tham gia các bài tập nhóm thích có các hoạt động không có cấu trúc mà họ có thể làm trong thời gian riêng của họ.

Petronuff nhấn mạnh rằng công viên và không gian xanh rất quan trọng đối với sức khỏe của cả con người và hành tinh. Ông nói: “Chúng ta cần thiết kế lại mối liên hệ với cuộc sống đô thị của chúng ta với thiên nhiên để tránh phát triển các bệnh mãn tính cho phần lớn dân số,” ông nói, lưu ý rằng các kế hoạch phát triển của chính phủ nên bao gồm cải thiện khả năng tiếp cận công viên và làm cho các thành phố bền vững hơn.

Thiên nhiên như một liệu pháp

Bà Angelia Sia, phó giám đốc Nghiên cứu tại Trung tâm Sinh thái và Cây xanh Đô thị, NParks đã chia sẻ kết quả của hai nghiên cứu về việc kê đơn công viên, ảnh hưởng của cảnh quan đối với hoạt động của não và nghề làm vườn trị liệu.

Nghiên cứu đầu tiên cho thấy các hoạt động liên quan đến thiên nhiên như đi dạo thiên nhiên và làm vườn dẫn đến sự cải thiện tình trạng tâm lý, dấu hiệu sinh học và thành phần tế bào miễn dịch của những người tham gia cao cấp.

Trong nghiên cứu thứ hai, một chương trình kéo dài 24 tuần dành cho người cao tuổi với nhiều tình trạng nhận thức và thể chất cho thấy sự lo lắng giảm đáng kể và cải thiện chức năng nhận thức và báo cáo nhiều cảm xúc tích cực hơn sau mỗi buổi học. 

 Theo bà Sia, những phát hiện nghiên cứu này kể từ đó đã được chuyển thành những hiểu biết có thể thực hiện được, cung cấp thêm bằng chứng dựa trên khoa học cho các nhà hoạch định chính sách để hỗ trợ các sáng kiến xanh trong thành phố.

Sia cho biết: “Để mang những lợi ích của nghề làm vườn trị liệu đến gần hơn với nhiều người hơn, NParks đang lên kế hoạch xây dựng một mạng lưới các khu vườn trị liệu trên khắp Singapore,” Sia cho biết và nói thêm rằng họ đã triển khai sáu trong số các khu vườn trị liệu này. Hướng dẫn thông báo về thiết kế các khu vườn trị liệu cũng đã được công bố để cho phép các cơ quan bên ngoài thực hiện cảnh quan phục hồi trong cơ sở của họ.

Trong khi đó, ông Tham Xin Kai, Giám đốc Thiết kế của Hortian Consultancy và đồng sáng lập Hortherapeutics đã chia sẻ cách bệnh nhân sa sút trí tuệ từ một viện dưỡng lão ở Singapore được hưởng lợi từ một khu vườn trị liệu được thiết kế tốt như thế nào. Bằng cách sử dụng phương pháp đa giác quan như trồng cây và hoa thơm, ký ức có thể được kích hoạt bởi mùi trong khi chuông gió có thể kích thích thính giác của chúng. Các loại cây có màu sắc và kết cấu khác nhau cũng có rất nhiều trong khu vườn trị liệu để bệnh nhân có thể chạm vào và đánh giá cao chúng.

Nghề làm vườn đô thị và trao quyền

Những hạn chế di chuyển trong thời kỳ tồi tệ hơn của đại dịch COVID-19 không chỉ hạn chế sự tương tác của người dân với thiên nhiên. Sự bế tắc tạm thời của nền kinh tế địa phương và quốc dân gây mất sinh kế và thu nhập.

Cải thiện năng lực công việc và tăng khả năng tuyển dụng là một trong những lợi ích của nghề làm vườn đô thị, theo bà Tham Siang Yu, Bác sĩ Trồng trọt trị liệu và Người sáng lập By Wind and Wave. Cô nhấn mạnh ba loại mô hình chương trình làm vườn trị liệu: nghề nghiệp (cung cấp cơ hội việc làm), trị liệu và xã hội (tầm quan trọng của hội nhập cộng đồng và thúc đẩy tương tác xã hội) có thể mang lại lợi ích cho các bộ phận cụ thể của xã hội. Ví dụ, chương trình dạy nghề làm vườn dành cho thanh niên mắc chứng tự kỷ ở Singapore, do bà Thám lãnh đạo, tập trung vào việc cải thiện khả năng chú ý của học sinh và khả năng tuân theo lịch trình làm việc. Một ví dụ khác được trích dẫn là Chương trình Nhà tù Đảo Rikers ở New York, nơi các tù nhân tham gia chương trình làm vườn trị liệu có thể tham gia một nhóm thiết kế và chăm sóc các khu vườn trong thành phố sau khi họ được thả ra.   

 “Ngoài việc học các kỹ năng làm vườn và làm vườn, những người tham gia học được các kỹ năng sống quý giá như trách nhiệm và quản lý thời gian và những kỹ năng này giúp họ thay đổi cuộc sống của họ”, bà Tham nói.

Bảo vệ thành phố khỏi biến đổi khí hậu

Các khu vực đô thị được quy hoạch tốt và phát triển có ý thức, nơi đa dạng sinh học phát triển mạnh là điều cần thiết, đặc biệt là khi khu vực ASEAN cố gắng phục hồi sau cuộc khủng hoảng y tế công cộng và tái tạo quỹ đạo của nó. Nó không chỉ giúp giảm bớt tâm trạng và các tình trạng tinh thần khác, đa dạng sinh học ở các thành phố cũng cung cấp sự bảo vệ chống lại cuộc khủng hoảng khí hậu.

Giám đốc điều hành ACB Theresa Mundita Lim cho biết: “Bất chấp mối đe dọa về một biến thể COVID mới đang hiện diện trước mắt chúng ta, khu vực ASEAN vẫn tiến tới phục hồi COVID-19 và dần dần trở lại bình thường. “Chúng tôi cảm thấy nhẹ nhõm và trẻ hóa khi được trao cơ hội đánh giá cao không gian mở xung quanh nhắc nhở chúng tôi về khả năng chữa lành của thiên nhiên - không chỉ mang lại lợi ích về thể chất mà còn cả sức khỏe tinh thần, góp phần vào hạnh phúc tổng thể của một cá nhân, hoặc thậm chí là một cộng đồng.” 

 Vào ngày 29 tháng 10 năm 2021, cộng đồng quốc tế đã tổ chức Ngày Thành phố Thế giới nhấn mạnh vai trò quan trọng của việc nuôi dưỡng đa dạng sinh học ở các khu vực đô thị như một cơ chế xây dựng khả năng phục hồi khí hậu. Với chủ đề Thích ứng các thành phố để phục hồi khí hậu, lễ kỷ niệm nhấn mạnh vai trò quan trọng của các giải pháp dựa trên thiên nhiên để giảm rủi ro liên quan đến khí hậu cho người dân đô thị.

Thật trùng hợp, Sổ tay cập nhật về Chỉ số Singapore về Đa dạng Sinh học Thành phố, cung cấp hướng dẫn thực tế về cách tăng cường cây xanh ở các khu vực đông dân cư, gần đây đã được công bố. Chỉ số này là một công cụ tự đánh giá mà các thành phố trên thế giới có thể sử dụng để “chuẩn mực và giám sát” những nỗ lực của họ nhằm bảo tồn đa dạng sinh học ở các khu vực đô thị thông qua các chỉ số khác nhau.

Tiến sĩ Lim lưu ý rằng ngoài lợi ích sức khỏe, các hệ sinh thái lành mạnh còn cung cấp sự bảo vệ và đệm chống lại các biểu hiện biến đổi khí hậu như siêu bão, lũ lụt, bão dâng và giúp giảm thiểu tác động lâu dài của hạn hán, mực nước biển dâng và xâm nhập nước mặn.

Ở các thành phố, không gian xanh với nhiều cây cối và thảm thực vật khác giúp điều chỉnh chất lượng nước và không khí, giữ cho khu vực mát mẻ và cung cấp bóng mát ngoài việc là nguồn thực phẩm cũng như thư giãn cho người dân đô thị.

“Chúng tôi hướng về thiên nhiên để chữa lành và bảo vệ. Bảo tồn và tích hợp đa dạng sinh học - từ nhà cửa đến thành phố và khu vực của chúng ta - có thể thúc đẩy một tương lai an toàn hơn, tốt hơn và kiên cường hơn”, ông Lim nói.

Bà Wendy Yap, Giám đốc Bảo tồn Đa dạng Sinh học Quốc tế từ NParks cho biết hội thảo ảo ASEAN về Trồng trọt trị liệu là hội thảo đầu tiên trong số hai phần hội thảo khu vực, nhằm khám phá lợi ích sức khỏe của đa dạng sinh học đô thị và cây xanh. Singapore sẽ tổ chức phần thứ hai của hội thảo vào năm tới. Bà Yap bày tỏ hy vọng rằng các chương trình được chia sẻ và thảo luận trong hội thảo ảo có thể được xem xét bởi các thành phố và quốc gia khác. #