Việt Nam đã được công nhận là một quốc gia có đa dạng sinh học cao, và là một trong những quốc gia được ưu tiên bảo tồn toàn cầu. Sự đa dạng về địa hình, đất đai, cảnh quan và khí hậu là nền tảng cho sự đa dạng về hệ sinh thái, loài và gen của Việt Nam.

Trong các hệ sinh thái trên cạn của đất nước, hơn 13.200 loài hoa và khoảng 10.000 loài động vật đã được xác định. Hơn 3.000 sinh vật thủy sinh đã được xác định ở vùng đất ngập nước nội địa. Biển nhiệt đới với hơn 20 hệ sinh thái điển hình cũng là nơi sinh sống của hơn 11.000 sinh vật biển. Trong hai cuộc phó tế vừa qua, nhiều loài hoa và động vật mới đã được phát hiện và mô tả. Nhiều trong số chúng thuộc về các chi và loài mới, đặc biệt là các loài động vật có vú và các loài Orchidaceae. Các sinh vật mới tiếp tục được phát hiện và công bố tại Việt Nam.

Việt Nam, với 16 nhóm cây trồng và hơn 800 loài khác nhau, cũng được coi là một trong những trung tâm nhân giống cây trồng trên thế giới, trong số mười một trung tâm khác. Ngân hàng quốc gia về gen thực vật đang bảo tồn 12.307 giống thuộc 115 loài, nhiều trong số đó là giống bản địa với các đặc điểm độc đáo. Hàng chục giống gia súc và gia cầm trong nước cũng đang được bảo tồn tại Việt Nam.

Tại Việt Nam, hệ sinh thái và tài nguyên sinh học là một phần của nền kinh tế và văn hóa của đất nước, được phản ánh bởi các giá trị chủ chốt của chúng trong bảo vệ môi trường (giá trị chức năng sinh thái); sử dụng trực tiếp (giá trị kinh tế); và văn hóa xã hội. Do đó, đa dạng sinh học đóng góp đáng kể cho nền kinh tế quốc gia bằng cách đảm bảo an ninh lương thực, duy trì nguồn gen của gia súc và thực vật, và cung cấp vật liệu cho nhiên liệu, y học và xây dựng.

Đến năm 2006, độ bao phủ rừng, bao gồm rừng tự nhiên và rừng trồng, tăng 38,2%. Tỷ lệ rừng trở nên hợp lý hơn với 2 triệu ha rừng đặc dụng, 5 triệu ha rừng phòng hộ và 8 triệu ha rừng sản xuất. Một hệ thống gồm 128 khu bảo tồn đã được thiết lập và phát triển ở tất cả các vùng sinh thái trên toàn quốc với diện tích 2,5 triệu ha hoặc khoảng 7,6% lãnh thổ. Cuối năm 2008, Thủ tướng đã phê duyệt một hệ thống gồm 45 vùng đất ngập nước được bảo vệ nội địa. Một hệ thống gồm 15 khu bảo tồn biển khác cũng đã được quy hoạch và trình Chính phủ phê duyệt. Hơn nữa, 2 di sản thiên nhiên thế giới, 4 di sản tự nhiên ASEAN, 2 vùng đất ngập nước Ramsar và 6 Khu dự trữ sinh quyển đã được quốc tế công nhận.

Tuy nhiên, nhiều mối đe dọa đối với đa dạng sinh học ở Việt Nam đang tồn tại. Sự gia tăng dân số và tiêu thụ đã gây áp lực lên tài nguyên thiên nhiên, dẫn đến khai thác quá mức tài nguyên. Sự phát triển kinh tế xã hội nhanh chóng đã dẫn đến sự thay đổi của cảnh quan thiên nhiên. Những thay đổi trong việc sử dụng đất và phát triển hàng loạt cơ sở hạ tầng đã làm giảm diện tích tự nhiên, gia tăng sự phân mảnh sinh thái và làm hỏng môi trường sống của động vật hoang dã. Việc xây dựng nhiều đập nước đã chặn dòng chảy của cá di cư. Sự gia tăng nhanh độ che phủ rừng có thể là một dấu hiệu tốt nhưng thực sự một nửa diện tích tăng lên là rừng trồng và tái sinh có đa dạng sinh học thấp. Trong khi đó, rừng phong phú và nguyên sinh vẫn còn rất ít và tiếp tục bị suy thoái. Tổng số loài động vật hoang dã có nguy cơ tuyệt chủng ở Việt Nam hiện nay là 882 loài (Sách đỏ Việt Nam, 2007), ghi nhận bằng sự gia tăng 161 loài so với số lượng được đưa ra trong ấn bản Sách đỏ trước đó (1992-1996). Đặc biệt, có 9 loài động vật và 2 loài lan dép Lady (Paphiopedilum) được coi là đã tuyệt chủng trong tự nhiên. Nhiều loài quý hiếm và quý hiếm khác đã giảm nghiêm trọng.

Bên cạnh đó, vẫn còn nhiều thiếu sót trong quản lý đa dạng sinh học tại Việt Nam, được thể hiện bởi các cơ quan quản lý tách biệt và yếu kém; pháp luật không có hệ thống và không nhất quán; sự tham gia của cộng đồng kém; quy hoạch bảo tồn và phát triển đa dạng sinh học ở cấp tỉnh, khu vực và quốc gia; và đầu tư hạn chế vào bảo tồn đa dạng sinh học.