Hôm nay, cộng đồng toàn cầu đang kỷ niệm Ngày Đất ngập nước Thế giới, và Trung tâm Đa dạng Sinh học ASEAN (ACB) tham gia lễ kỷ niệm và kêu gọi vang dội về bảo tồn và phục hồi các vùng đất ngập nước trên khắp ASEAN và hơn thế nữa. Chủ đề năm nay, Hành động đất ngập nước vì con người và thiên nhiên, nhấn mạnh tầm quan trọng của vùng đất ngập nước trong việc duy trì sức khỏe và sinh kế của người dân ASEAN.

ASEAN có gần hai triệu km2 vùng nước nội địa và đất ngập nước và chiếm 60% và 42% diện tích đất than bùn nhiệt đới và rừng ngập mặn trên thế giới, mang lại lợi ích đáng kể về kinh tế và sinh kế cho người dân. Hơn một tỷ người trên thế giới phụ thuộc vào vùng đất ngập nước cho các hoạt động kinh tế có giá trị, chẳng hạn như canh tác lúa nước tưới, cung cấp nước, nguồn cung ứng năng lượng và du lịch.

Đáng chú ý, vùng đất ngập nước là trung tâm của các giải pháp cho biến đổi khí hậu. Các vùng đất than bùn lành mạnh có chức năng lưu trữ carbon độc đáo, với công suất gấp đôi rừng trên thế giới để ngăn carbon thoát ra khí quyển. Các vùng đất ngập nước bị suy thoái thải ra một lượng carbon dồi dào góp phần phát thải khí nhà kính. Các chương trình phát triển đất đai và khai thác tài nguyên thiên nhiên không tính đến giá trị của đất ngập nước sẽ không bền vững, mất nhiều khoản đầu tư hơn để ngăn chặn các tác động mà các hệ sinh thái ven biển và nội địa có thể ngăn chặn một cách tự nhiên. Một nghiên cứu được thực hiện bởi Bộ Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên; TEEB Philippines (Kinh tế về Hệ sinh thái và Đa dạng sinh học ở Philippines); và Trung tâm Nghiên cứu Tài nguyên, Môi trường và Kinh tế vào năm 2014 thậm chí còn chỉ ra rằng lợi ích ròng từ việc phát triển các phần của Vịnh Manila sẽ lớn hơn nếu có thêm sự phục hồi hệ sinh thái được tích hợp vào kế hoạch. Tại COP26 năm ngoái, khi lời kêu gọi không phát thải ròng được nêu ra, vai trò quan trọng của các vùng đất ngập nước trong số các giải pháp dựa trên thiên nhiên đã được nhấn mạnh cùng với các hành động khẩn cấp như huy động tài chính để bảo tồn các hệ sinh thái quan trọng này.

Vùng nước nội địa cung cấp các dịch vụ sống quan trọng cho tất cả mọi người. Những hệ sinh thái này đóng vai trò là nơi sinh sống của thảm thực vật và sinh vật độc đáo giúp các vùng đất ngập nước phục vụ nhiều chức năng. Tuy nhiên, mất môi trường sống do các động lực do con người gây ra chắc chắn sẽ thay thế các loài động vật hoang dã - một số trong số đó hoạt động như các hồ chứa vi rút tự nhiên - và làm tăng nguy cơ lây truyền trực tiếp từ động vật hoang dã sang động vật nuôi và quần thể người.

Với nhiều lợi ích mà đất ngập nước mang lại, các hành động của toàn xã hội trở nên cấp bách hơn. Đảm bảo các vùng đất ngập nước lành mạnh và được quản lý tốt đòi hỏi sự tham gia của các bên liên quan khác nhau: các cộng đồng hưởng lợi trực tiếp và gián tiếp từ đất ngập nước; các lĩnh vực kinh doanh và công nghiệp đóng góp cho nền kinh tế địa phương; các tổ chức học thuật và nghiên cứu đóng góp vào lượng kiến thức ngày càng tăng liên quan đến bảo tồn; và chính quyền địa phương, quốc gia và khu vực chịu trách nhiệm phát triển và thực hiện các chính sách - tất cả chúng ta đều có lợi trong việc đáp ứng lời kêu gọi hành động đất ngập nước.

Lễ kỷ niệm kịp thời Ngày đất ngập nước thế giới này là một lời nhắc nhở về hành động tập thể khẩn cấp cần thiết để hạn chế sự suy thoái đất ngập nước và mất đa dạng sinh học. Cũng rất phù hợp khi Ngày Đất ngập nước Thế giới chính thức đầu tiên - sau tuyên bố của Liên Hợp Quốc - được tổ chức dưới sự chủ trì có khả năng của Campuchia - với chủ đề ASEAN ACT: Cùng nhau giải quyết các thách thức. Trong bối cảnh đó, chúng tôi tiếp tục được hướng dẫn bởi Khung phục hồi toàn diện ASEAN rằng việc vượt ra ngoài các silo và huy động sự hỗ trợ xuyên ngành là một cách rõ ràng để vượt qua các cuộc khủng hoảng mà thế giới chúng ta đang phải đối mặt ngày nay.