虽然只占地球表面的3％，但东盟地区拥有全球重要的陆地和海洋生物多样性，其中包括国际自然保护联盟（IUCN）评估的所有物种的惊人18％。它拥有世界上最多样化的珊瑚礁，是印度尼西亚、马来西亚和菲律宾等种类繁多的国家的家园。该地区还横跨多个独特的生物地理单元，例如印度-缅甸、马来西亚、桑达兰、华莱士和中太平洋。为了保护这种丰富性，东盟10个成员国，即《生物多样性公约》（CBD）的缔约方，在2002年承诺实现2010年的生物多样性目标：“到2010年在全球、区域和国家层面大幅降低目前的生物多样性丧失率，为减贫和地球上所有生命的福祉做出贡献。”这份名为《东盟生物多样性展望》的报告证实，该地区与世界其他地区一样，在森林、农业生态系统、泥炭地、淡水、红树林、珊瑚礁和海草等各种生态系统中正以惊人的速度越来越多地丧失生物多样性。