Khu vực ASEAN có đa dạng sinh học duy trì các hệ thống hỗ trợ sự sống thiết yếu cho cả khu vực và thế giới. Đa dạng sinh học này hỗ trợ sinh kế và văn hóa, và rất quan trọng đối với sự tồn tại và hạnh phúc của hàng triệu người trong và ngoài ASEAN. Đa dạng sinh học ngày càng bị đe dọa bởi các mối quan tâm môi trường toàn cầu và khu vực như biến đổi khí hậu, phá hủy môi trường sống, phá rừng, ô nhiễm, buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp, các loài ngoại lai xâm lấn, nghèo đói và tăng dân số, thực thi pháp luật không hiệu quả và thiếu các biện pháp bảo tồn hiệu quả, v.v. Các ngành công nghiệp khai thác, chẳng hạn như khai thác mỏ, khai thác gỗ và đánh bắt cá, có xu hướng thu hoạch tài nguyên vượt quá giới hạn của chúng và thường sử dụng các hoạt động kinh doanh vô trách nhiệm để tăng năng suất và lợi nhuận.

Báo cáo hành tinh sống của Quỹ Thế giới cho Thiên nhiên năm 2014 xác định rằng hơn 60% hệ sinh thái trên thế giới đã bị suy thoái đến mức chúng không còn có thể cung cấp hàng hóa và dịch vụ chất lượng. Trong khi giá trị suy thoái hệ sinh thái nói chung rất khó đánh giá ở ASEAN, một nghiên cứu quy mô toàn khu vực vào năm 2012 về kinh tế của hệ sinh thái và đa dạng sinh học do Trung tâm Đa dạng sinh học ASEAN (ACB) thực hiện cho thấy theo kịch bản kinh doanh như thường lệ (BAU), dự kiến sẽ mất giá trị dịch vụ hệ sinh thái do giảm diện tích rừng ngập mặn ước tính khoảng 2,16 tỷ USD mỗi năm (theo giá năm 2007). Trong trường hợp hệ sinh thái ven biển và ven biển, thiệt hại hàng năm 5,64 tỷ USD mỗi năm (tính theo giá 2007) trong giai đoạn 2000-2050 được dự báo nếu tỷ lệ đánh bắt quá mức hiện tại và việc sử dụng các hoạt động đánh bắt có tính hủy hoại tiếp tục.